Het was warm, ik had dorst en was moe. Na een nacht reizen in Nederland was ik eindelijk op het vliegveld om mijn vlucht naar Ethiopië te nemen. Daar stond een training op het programma over het versterken van persoonlijk leiderschap in het onderwijs. Van een afstandje zag ik een enorme rij mensen wachten op de klantenservice die nauwgezet alle paspoorten controleerde.
Onmiddellijk deed de aanblik van een enorme menigte pijn aan mijn maag. Wat moest ik doen? Instinctief ging ik in de VIP-rij staan en rekende op een positieve dynamiek van onbewuste vooroordelen van het team van controleurs. En JA, het werkte! Wat was ik blij. En mijn geliefden thuis prezen me omdat ik zo slim was. Het was een effectief gebruik van mijn wil, mijn grijze haren, mijn volwassenheid, mijn witte kleur en mijn rijke verschijning.
Een vriend vroeg me: wat is het effect van het gebruik van deze privileges, terwijl anderen ze duidelijk niet hebben? Wie zal er schade van ondervinden?
Ze deelde de onderstaande foto met mij:
De foto hierboven gaf me de spiegel. Wat ik deed was een microagressie ten opzichte van degenen die niet mijn kansen hadden.
Een geleerde les
Ik was bewusteloos toen ik die actie uitvoerde op het vliegveld. Maar betekent dit dat ik mijn verantwoordelijkheid kan opgeven? Betekent het dat andere mensen die leiding geven hun verantwoordelijkheid kunnen opgeven? Hoe zit het met alle andere microagressies? Het is belangrijk om te zien hoe ze uitmonden in een systemische onevenwichtigheid in kansen voor veel mensen door de vele obstakels die ze elke dag weer moeten doorstaan. Ik heb een les geleerd.
Effectief leiderschap zou de systemische onbalans moeten doorbreken door anderen die niet dezelfde kansen hebben een handje te helpen. Hoewel ik de noodzaak van samenwerking zeker inzie, vanwege de complexiteit en systemische inbedding.
Wat stof tot nadenken
Heb je er als leider wel eens bij stilgestaan hoe jouw acties en beslissingen het leven van je teamleden kunnen beïnvloeden? Heb je wel eens nagedacht over de ongelijkheid en obstakels waar sommige teamleden dagelijks mee te maken kunnen krijgen, simpelweg vanwege wie ze zijn of waar ze vandaan komen?
Micro-agressies, onbewuste vooroordelen en systemische onevenwichtigheden kunnen allemaal bijdragen aan een werkcultuur die niet uitnodigend of ondersteunend is voor alle teamleden.
Maar goed leiderschap kan een verschil maken. Door onze blinde vlekken te herkennen en actief te werken aan het wegnemen van de systemische onevenwichtigheden die ongelijkheid creëren, kunnen we een werkplek creëren die meer inclusief en ondersteunend is voor iedereen.
Als je een cultuur van inclusiviteit wilt creëren en je betrokkenheid en vertrouwen met collega's en medewerkers wilt versterken, nodigen we je uit om deel te nemen aan onze cursus Leiderschap en people management.
